La depreciació és la pèrdua de valor dels béns de l’immobilitzat, sigui per causes tecnològiques o econòmiques. Els béns de l’immobilitzat formen part de l’actiu fix de l’entitat.

Els béns de l’immobilitzat van perdent valor amb el temps, i aquesta pèrdua de valor és la depreciació. La depreciació pot ser causada per causes tecnològiques o bé per causes econòmiques.

La depreciació per causes tecnològiques són:

• El desgast provocat per un funcionament habitual.
• El transcurs del temps.
• La limitació tècnica de l’ús dels béns.

L’altra causa de depreciació dels béns és per causes econòmiques com:

• L’obsolescència, que té lloc quan nous equips fan la mateixa funció a un cost inferior i amb la substitució de nous equips l’antic perd gairebé tot el seu valor.
• Els canvis en els hàbits del consum, que provoca una reducció de la demanda d’alguns productes.
• Elements patrimonials amortitzables.

L’amortització és en termes comptables, la disminució del valor dels béns de l’immobilitzat de l’actiu fix i només afecta els elements de l’actiu no corrent, ja que el temps de permanència a l’entitat és superior a l’any.

D’altra banda, un element d’actiu corrent no suposa cap tipus de depreciació, ja que el seu temps de permanència a l’entitat és inferior a un any.