L'estudi que ha elaborat la plataforma Third Sector Impact permet entendre clarament aquest àmbit, el seu abast i escala, analitzant impactes existents i potencials, així com les barreres amb què es troba.

Una de les conclusions de l'informe "Learning from Europe" és que la importància del tercer sector es troba en que ofereix recursos únics renovables i sostenibles per resoldre problemes socials i econòmics, i també per a la democràcia i el compromís cívic a Europa.

Aquest estudi de Third Sector Impact apunta també que en temps de crisi social i econòmica el tercer sector és encara més rellevant, ja que juga un paper com a soci ple per promoure el desenvolupament econòmic, la ciutadania activa i la cohesió social.

Ha estat realitzat per més de 30 investigadors i investigadores de 10 universitats europees associades al projecte. Per a realitzar-lo s'han creat quatre grans blocs: conceptualització, medició, impacte i barreres.