La promoció i la protecció dels drets humans ha estat una de les més grans preocupacions des de 1945, data en la qual els països fundadors de l'ONU van acordar que els horrors de la Segona Guerra Mundial no es repeteixin. El 2012, el tema triat per Nacions Unides és enfortir la participació pública de la ciutadania.
Tres anys desprès, en la Declaració Universal dels Drets Humans, l'Assemblea General de Nacions Unides va resoldre que el respecte als drets humans i a la dignitat de les persones “son el fonament per la llibertat, la justícia i la pau al món”
En 1950 l'Assemblea va convidar a tots els estats membres y a les organitzacions de drets humans a commemorar el 10 de desembre de cada any com Dia dels Drets Humans.
Amb el Dia es commemora l'aniversari de l'aprovació de la Declaració Universal dels Drets Humans, el 1948. Amb el pas del temps s'han creat un conjunt d'instruments i mecanismes desenvolupats per garantir la primacia dels drets humans i per fer front a les violacions dels drets humans on sigui que tinguin lloc.
